Il y a eu tout d’abord Aquila, une chatte siamoise tout juste sevrée, qu’une amie de ma mère, a confié à mes bons soins. J’étais adolescent et je suis devenu fou de cette petite amoureuse exclusive. Ma mère, qui détestait les chats – Aquila le lui rendait bien – l‘a rendue à sa propriétaire lorsque j’ai commencé les études à Toulouse. Entre temps je m’étais trouvé une nouvelle amoureuse, humaine celle-là et je ne pouvais pas l’emmener dans le sud. J’ignore ce qu’est devenue cette jolie boule de poils mais je regrette encore de ne pas l’avoir gardé avec moi.

Chloé est arrivé quelques années plus tard, une jeune écaille de tortue abandonnée à Montpellier et recueillie par un couple d’amis. Ils nous ont annoncé qu’ils avaient un petit cadeau tout mignon pour nous lorsque nous sommes allés les voir lors d’un week-end dans le sud. Une fois la boule de poils dans nos bras, nous n’avons pas pu dire non et nous l’avons ramenée en région Parisienne. Ce fut notre premier bébé. Trois ans plus tard, elle est sortie par la fenêtre de l’appartement au rez-de-chaussée à Strasbourg alors que nous venions à peine de nous y installer. Nous ne l’avons jamais retrouvée.

Lorsque nous avons déménagé dans notre maison, nous avons promis aux enfants de prendre un chat et un chien. La première pensionnaire s’appelait Noisette, une gentille chatte européenne que sa propriétaire ne pouvait pas garder. Comme de nombreux chats, elle avait des problèmes de reins et une vaccination de routine lui a été fatale. Nous l’avons perdu pendant la nuit de Noël il y a quatorze ans.

Peu de jours après sa mort, nous adoptions une chatte tricolore. À la SPA, la dame qui nous accueillit, nous avait pourtant prévenu : elle mord, elle crache et elle griffe, c’est une tricolore ! Mais lorsqu’elle m’a tendu la petite bête, celle-ci s’est immédiatement blottie contre mon épaule et nous sommes reparti avec.

Mon petit dernier l’a baptisé Cannelle ce qui convenait parfaitement à sa robe rousse, blanche et noire. Le petit monstre caractériel s’est vite adapté à la maison et ses occupants, devenant la maîtresse des lieux. Certes, à la moindre contrariété la bestiole crachait ou mordillait, mais c’était un amour très affectueux qui a accompagné nos deux enfants jusqu’à leur vie d’adulte.

Luna a fait un passage éclair chez nous, une croisée siamoise magnifique que notre voisin avait chassé de sa grange après avoir tué ses petits. Elle était indépendante, sauvage, aventurière et la cohabitation avec sa colocataire Cannelle fut des plus explosives. Parfois, accidentellement, les deux boules de poils s’endormaient l’une contre l’autre et lorsqu’elles s’éveillaient, le combat de rue reprenait. Le cœur de Luna a flanché un beau soir d’été alors qu’elle chassait dans le jardin.

C’est un fait cruel, les chats vivent hélas nettement moins longtemps que les hommes et en juin dernier, Cannelle a commencé à perdre l’appétit. Ses reins étaient également malades. Une véritable malédiction chez les félins. 

Les derniers jours de Cannelle ont été d’une grande tristesse. Elle ne mangeait plus du tout et buvait à peine, devenue l’ombre d’elle même, se cachant pour mourir derrière les canapés. Il ne lui restait plus que la peau sur les os alors qu’un mois plus tôt son bidon dodu balayait encore le parquet. 

Le vétérinaire l’a aidé à partir en douceur en compagnie de mon épouse et de mes deux garçons. Au moins elle n’a pas souffert trop longtemps.

Avec qui vais-je regarder les séries TV sur le canapé ? Qui lira de la science-fiction sur mon ventre en ronronnant, mangera les vers de terre du compost, m’accueillera en râlant lorsque je rentrerai trop tard du travail ? Qui miaulera pour que quelqu’un lui ouvre la porte d’entrée et cinq minutes plus tard pleurera devant la fenêtre du salon fermée pour se mettre au chaud, qui boira dans le mug de mon épouse, qui traversera toute la maison en bondissant pour exiger son petit un bout de poulet ? 

Adieu Cannelle…